Адепты стужи - Страница 185

185

Пуштуны бросились по позициям — у каждого из них было по две ракетные установки на двоих, Карим взял себе три — потому что умел стрелять куда лучше. Странный, квохчущий, резонирующий от стен ущелья звук приближался…

— Сэр, это опасная высота. На такой высоте летать запрещено!

— Не дрейфь… — Пелтору нравилось все: и рев мотора, и стремительно меняющийся пейзаж в фонаре пилотской кабины, и странное сочетание решимости и сосущего под ложечкой страха, и послушность тяжелой стальной машины легкому движению рукоятки управления. ОН решил проверить Гримшоу — только тот ведомый может считаться хорошим, который и в ад за своим ведущим полетит. Пусть и на малой высоте.

— Сэр…

Пелтор хотел что-то раздраженно ответить и тут… вспышка, прямо по курсу — вспышка. Какая то странная, дымная… И… какие то люди, за то время пока он летал, майор научился распознавать людей даже на скорости благо у поршневика она не такая большая.

— Дым на час! Атакую!

Немного сбросив скорость, майор направил нашлемный индикатор — несмотря на архаичность планера самолет, начинка у него была вполне даже современная — на цель. Палец лег на красную кнопку пушечной стрельбы…

Цель вырастала в черном кольце прицела, Карим считал про себя, как его учили на полигоне стрелки-зенитчики и как он сам учил афганцев. Стрелял он, стоя на коленях — и внезапно ему пришла в голову мысль, что если что-то пойдет не так, то он так и умрет — на коленях. А это было неправильно, солдат не должен был так умирать. Но уже ничего поделать было нельзя…

— Двести один… Двести два… Двести три…

Зазвенел звонок зуммера — головка самонаведения таки захватила цель. И пусть это была не пышущая жаром двигательная установка реактивного истребителя, пусть это были всего лишь горячие газы выхлопа поршневика — но русская техника не подвела и здесь. Ракета нашла свою цель и готова была устремиться за ней в погоню.

Аллах с нами…

Карим вдавил спусковой рычаг Иглы в среднее положение. Облаков, тем более подсвеченных солнечными лучами в стороне целей не было, а расчеты он расположил так, чтобы солнце находилось у них за спинами и никак не в стороне целей.

Идущий первым самолет начал отваливать вверх и вправо — и в этот самый момент истошно взвыли гироскопы — а потом, глухо бухнула катапульта, выбрасывая тонкий карандаш ракеты. Отдача была такая, что Карима чуть не опрокинуло назад. Вылетел на несколько метров, ракета замерла в воздухе, принюхиваясь, присматриваясь к цели — а потом рванула словно гончая по кровавому следу. Уйти от нее было нельзя — даже реактивный истребитель зачастую не обладал достаточным запасом по скорости и маневру, чтобы обмануть летящую к нему огнехвостую смерть. Куда уж тут поршневому самолету, чья скорость то…

— Вспышка! На левом склоне! Вспышка!!!

Пелтор успел ее увидеть — он подумал, что по нему стреляют из РПГ — единственное оружие из партизанского арсенала, способное в теории сбить бронированный штурмовик. Но тут нужно как минимум десять гранатометов залпом, чтобы создать необходимую плотность огня. И даже в этом случае шанс поразить летящую цель ничтожно мал, А здесь… один…

— Сэр! — истерически крикнул Гримшоу — но Пелтор уже и сам понял, что дело неладно. Он принял ручку управления резко на себя, стремясь уйти на высоту, выйти из зоны обстрела. И в этот момент серебристая стрелка догнала тихоходный, маломаневренный самолет, лопнула направленным конусом осколков прямо в области двигателя. Двигатель, даже капотированный такого конечно выдержать не смог. Пелтор уже видел над собой небо — и вдруг все закрутилось кувырком. С остановившимся двигателем самолет резко клюнул носом, перевернулся и стал падать. В последние секунды жизни майор ВВС Пелтор удивительно отчетливо увидел несущиеся навстречу нему с чудовищной скоростью острые на сколах, бурые камни…

— Дым на час! Атакую!

Мерный рокот…

— Вспышка! На левом склоне! Вспышка!!!

Нарастающее крещендо вдруг обрывается и в эфире — только шум помех.

Подполковник британских королевских ВВС Виттер нажал на кнопку магнитофона, запись остановилась. Он проиграл ее три раза, чтобы прослушали и поняли все.

— Вводные: тридцать пять минут назад майор Пелтор и лейтенант Гримшоу вылетели на двух Либерти, позывные «Эфа-один» и «Эфа-два», в районе, отмеченный на карте как квадрат одиннадцать — девятнадцать. Миссия — оказать помощь попавшей в засаду моджахедов колонне Англо-американ. После прохождения ими нитки, их радиолокационный контроль прервался из-за гор, сами знаете эту ситуацию. После этого в эфире было то, что вы услышали и все… Соображения?

— Вспышка… РПГ?

— И? Сразу двоих?

— Да быть не может.

— Может. Если один из них сделал при уходе от реактивной гранаты резкий маневр и два самолета столкнулись.

— Сколько был налет у Пелтора. Это же ас.

— А Гримшоу? Пацан желторотый. Все что угодно мог сделать. Там ущелья, чуть в сторону и пишите письма. Сам ведь летал.

— Летал…

— Как бы то ни было, надо посылать ПСС [ПСС — поисково-спасательная служба].

— ПСС. Вот его то, как раз там РПГ ко всем чертям разделают.

— Прикрыть. Все равно вытаскивать надо…

Темно-зеленый, носатый аэродромный тягач, сильно похожий на пикап только без грузового отсека, натужно ворча выкатил из большого просторного ангара уродливую тушу Виндикейтора. У него даже окраска была не как у других самолетов королевских ВВС — темно-серая, а какая-то грязно-бурая со светло-серым брюхом — маскировочная, потому что ему частенько приходилось летать на низкой высоте под огнем. Глядя на этот самолет можно было сказать только одно — опять британцы пошли своим путем, как и во многих вещах. На кранах у них не было смесителя, руль на их машинах располагался не справа, а слева… Пистолет-пулемет у них был с магазином, вставляемым сбоку, причем держаться за него при стрельбе нельзя было во избежание перекоса. Старый ручной пулемет у них вообще был — с магазином вверху, заслоняющим пулеметчику весь обзор. Это же надо было купить это богемское чудо конструкторской мысли, которое в Священной римской империи даже на конкурс по замене ручного пулемета не выставлялось. Британия (кстати и Япония тоже) были единственной страной в мире, у которых годов до семидесятых на вооружении состояли летающие лодки, используемые в качестве носителей боевых ядерных зарядов — интересно, как эти пузатые, тихоходные, шумные летающие монстры стали бы прорывать, скажем, русскую противовоздушную оборону…

185